Ce projet sur trois ans s’attaque à la dégradation de l’habitat du chevalier cuivré, une espèce de poisson en voie de disparition selon l’annexe 1 de la Loi sur les espèces en péril (LEP), et de deux espèces de poisson à statut préoccupant, à savoir le chevalier de rivière et le méné d’herbe. Ce projet sera également bénéfique pour le dard de sable, une espèce à statut menacé selon le Comité sur la situation des espèces en péril du Canada (COSEPAC).

Le projet combine des actions directes d’amélioration de l’habitat, sous forme d’interventions de restauration écologique en rive en milieu agricole, et d’atténuation à court et moyen termes de l’incidence des activités agricoles, par la réduction des applications d’insecticides au champ. Le projet comprendra également des activités de sensibilisation visant à améliorer la capacité du milieu à prendre en compte la protection des espèces aquatiques ciblées dans les activités agricoles.

Les activités réalisées incluent :

• Mise en place de parcelles d’essais au champ comparant du maïs ou du soya avec et sans traitement de semences insecticides, évaluation de paramètres agronomiques, telles que la qualité de la levée et les rendements de cultures
• Planification et réalisation d’aménagements de bandes riveraines pluristratifiées sur 6 sites

Considérant que les espèces de poisson ciblées sont menacées par l’érosion et la sédimentation dans le milieu aquatique, les mesures de restauration écologique permettront de réhabiliter les fonctions des berges agricoles telles que la protection contre l’érosion et le filtrage des éléments particulaires et dissous d’éléments provenant du champ. Les activités de réduction de l’impact des activités agricoles, quant à elles, contribueront à réduire la charge de polluants chimiques dans l’eau, en cohérence avec les mesures d’amélioration de la qualité de l’eau préconisées par les programme de rétablissement et les plans de gestion des espèces ciblées.

Ce projet est réalisé grâce au soutien financier de Pêches et Océans Canada, dans le cadre du Fonds de la nature du Canada pour les habitats aquatiques et les espèces aquatiques en péril – programme de l’intendance de l’habitat pour les espèces aquatiques en péril.